Бавното остаряване – гени, хормони или свободни радикали?

В голямо изследване, наречено условно “Правилното остаряване” (Successful Aging), финансирано от фондацията John D. and Catherine T. MacArthur, изследователи са изчислили, че гените предопределят около 30% от процеса на остаряване, докато 70% от процеса се “контролира” от начина на живот.

“Постиженията на медицината по присаждане на органи в скоро време ще направи живота до 100 г. нещо обичайно”, твърди д-р Роналд Клац (Ronald Klatz) от Academy of Anti-Aging Medicine. “Всеки от нас, които сме живи днес, има шанс не само да доживее до 100 г., но и да запази своята пълноценност като личност”, твърди Клац и подчертава своята готовност да влезе в научен спор с все още скептично настроената към това традиционна медицина.

Защо остаряваме

Нека приемем, че един човек на 45 г. изглежда като че е на 37. Дотук добре, но въпреки това той: 1. Всъщност е на 45; 2. Продължава да остарява.
Защо? Множеството теории биха дали различно обяснение, но най-популярните и широко приемани от науката са най-вече три:

• Генетичната теория. Според нея във всеки човек е заложен “генетичен часовник”. Учените приемат, че в един момент той ще “спре”, но не могат да определят кога. Те са установили тенденциите децата на дълголетниците също да живеят по-дълго от средното по статистика, както и жените да надживяват мъжете. От друга страна генните инженери все по-често се “сблъскват” с гени, които, оказва се, могат да ускорят или забавят процеса на остаряване.

• Теорията за свободните радикали. Свободните радикали – остатъчен продукт на всекидневните химични реакции в човешкия организъм, обикновено се неутрализират от антиоксидантите (например витамините С и Е) преди да са увредили клетките в значителна степен.

“С напредването на възрастта обаче нашето тяло губи част от възможностите си да произвежда ензими, които да подържат нормално нивото на антиоксидантите”, твърди един от защитниците на теорията проф. Джефри Блумбърг (Jeffrey Blumberg) от Tufts University.

За нивото на антиоксидантите в организма решаващо значение има и начинът и качеството на хранене – известен факт е, че възрастните хора като правило се хранят по-лошо. Това увеличава нивото на свободните радикали в клетката – медицината вече е доказала, че то е високо при редица заболявания, характерни най-вече за възрастното население – рак, сърдечно-съдови заболявания, проблеми със зрението, Паркинсон.
Известно е също, че свободните радикали буквално атакуват колагена и еластина – вещества в свързащата тъкан, които подържат кожата ни влажна и еластична.

• Хормоналната теория. Тя се основава на заболявания като мено- и андропауза, остеопороза, на различните сърдечно-съдови заболявания – все състояния на организма, които се “отключват” и от по-малкото производство на хормони, започващо още от 30-те ни години и намаляващо непрекъснато.

Хормоните като естроген, прогестерон, тестостерон, хормонът на растежа и т.н. също помагат на човек да запази жизнеността си, либидото и най-общо - желанието си за живот.
Според изследване на учени от Университета в Хюстън, ръководено от д-р Ричард Леконд (Richard LeConde) запазването и възстановяването на хормоналните нива при 60-годишните хора към равнището, характерно за 20-30-годишните, предпазва организма от много, характерни за напредналата възраст заболявания.
[/b]