Откриха тайната на “крилатата смърт”

Нашествията от скакалци още от древността се смятат за страшна катастрофа.

Известно е, че орляци от скакалци, чийто брой достига до 10 милиарда екземпляра, понякога по неизвестни причини напускат местообитаването си и извършват дълги преходи, унищожавайки цялата растителност по пътя си. Нашествията от скакалци още от древността се смятат за страшна катастрофа. И сега в някои райони на света скакалците са причина за глад. Последните кризи от подобен род бяха в Судан и Нигерия.

Сега група биолози от Пристънския университет, Оксфордския университет и университета в Сидни (Австралия), обявиха, че са открили причината за тези нашествия. Според авторите на хипотезата главната причина за тези набези е канибализма.

Обикновено скакалците се хранят с растения. Някои представители на тези насекоми обаче са способни да изяждат своите събратя или техните трупове. Това поведение на скакалците е забелязвано многократно, но досега не е изследвано. Специалистите твърдят, че скакалците започват да ядат себеподобните си когато на територията, на която се намират има липса на растителна храна.

В резултат се формира определен модел на групово поведение: едните (хранещи се с растения) представители на скакалците започват да се страхуват от другите (канибали) и се опитват да стоят по-далече от потенциалните агресори. В крайна сметка това води до миграция на насекомите, която се извършва на вълни – първата вълна от млади екземпляри (вегетарианци), а след тях възрастните (потенциални хищници).

Пълните резултати от изследването ще бъдат публикувани в списание Current Biology.

bgfactor.org